Lawrence Lemieux: Salvar é vencer
Após as quatro primeiras etapas da competição terem tido águas calmas, a manhã de 24 de setembro de 1988 trazia ventos difíceis para os velejadores dos Jogos Olímpicos de Seul, na Coréia do Sul. Contra o mar forte estava o canadense Lawrence Lemieux, que apesar de não estar na liderança, brigava pelo ouro na classe Finn. Simultaneamente duplas da classe 470 competiam naquelas águas.
Lawrence então visualiza um fato que mudaria seu destino naquela competição. Velejadores da classe 470, a dupla de Singapura, Shaw Her Siew e Joseph Chan, teve seu barco virado pelas fortes ondas. Quando Lawrence viu Chan ele já estava cerca de 20 metros distante de seu barco virado, em mar aberto.
Sendo a esperança de salvação dos singapurenses, Lawrence Lemieux abdicou de seu sonho. Virou o barco contra o vento e resgatou Joseph Chan bastante ferido. Posteriormente Shaw Her Siew foi salvo. Lawrence navegou até encontrar uma embarcação da Marinha da Coréia do Sul, onde deixou os atletas. Após competir pela vida, ele voltou a sua regata, já sem esperanças, chegando em último.
Por decisão do árbitro da prova, em consenso com todos os atletas, Lawrence Lemieux recebeu a medalha de prata daquela Olimpíada, já que ele receberia aquela medalha caso a prova terminasse como estava no momento da interrupção. Ele receberia uma honraria ainda maior: a Medalha Pierre de Coubertin, criada em homenagem ao fundador das Olimpíadas da Era Moderna, entregue apenas a atletas com atitudes que representam os ideais olímpicos.
Veja imagens das condições enfrentadas pelos velejadores abaixo:
SÉRIE ESPÍRITO OLÍMPICO
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